Mimicry
Mimicry is de Engelse benaming voor nabootsing. Veelal doen vissen dit bewust ter bescherming. Zo zijn er vissen die zichzelf voordoen als dieren die erg giftig zijn. Daarmee zeggen zij ‘pas op! Ik ben giftig!’. Roofdieren zullen hen daarom in de meeste gevallen met rust laten. Maar in dit geval is dat onbewust, men weet nog niet precies waarom deze doktersvis zichzelf voordoet als een dwerg keizersvis, de Centropyge heraldi. Wanneer deze mooie gele doktersvis volwassen wordt zal deze opvallende kleur verdwijnen en wordt hij olijfgroen met bruine tinten. Het bruin van chocolade, waaraan hij zijn Nederlandse naam dankt.
Doktersscalpel
Doktersvissen hebben hun naam te danken aan een gemeen wapen dat zij bij zich dragen, namelijk het doktersscalpel of doktersmes. Deze zit verstopt aan het begin van hun staart; de staartwortel. Dit is een vlijmscherp mesje dat bestaat uit kraakbeen. Hiermee gaan zij het gevecht aan met soortgenoten of met indringers van het territorium. Een ieder die doktersvissen houdt in het aquarium moet hiervoor oppassen, want wanneer er onderhoud gedaan moet worden aan het aquarium en er dus met de handen in het territorium van deze vissen komt, zal als indringer gezien worden en zal uitgedaagd worden. Dit doen ze door het lichaam in een “U” vorm te buigen en naar de indringer toe te zwemmen. Wanneer deze zich niet terugtrekt, zal er rakelings langs de tegenstander gezwommen worden en wordt er met het doktersscalpel uitgehaald. Dit tot bloedens toe van de indringer.