Vreedzame cichliden
De groep cichliden staan bij veel mensen bekend als agressieve vissen die grote territoria inrichten en andere vissen najagen. Maar dit geldt zeker niet voor de Zebra acara! Deze vis is vreedzaam naar andere vissen en richt geen heel groot territorium in. Wel kunnen de mannetjes onderling minder verdraagzaam zijn naar elkaar. Daarom is het verstandig om maar 1 mannetjes met meerdere vrouwtjes samen te houden. Tenzij het aquarium zo groot is dat beide mannetjes een ruim territorium kunnen houden, zolang er maar meerdere dames in het aquarium zwemmen; want op die manier word de paringsdrang van het mannetje over meerdere dames verdeeld.
In het wild
In het wild leven deze vissen in de zogenoemde zwartwater biotopen. Dat wil zeggen dat zij op plaatsen leven waar veel afval van planten en bomen in het water liggen. Ook zijn bijna alle mineralen uit het water getrokken doordat deze beekjes en rivieren aan het eind van vele grotere rivieren liggen. De bomen en planten hebben alle mineralen onderweg al uit het water opgenomen waardoor deze op de plaats waar deze vis leeft zijn te verwaarlozen. Hierdoor heeft het water ook een zeer lage Ph waarde (zuurgraad). Ook het zonlicht is zeer gering in deze regio, omdat deze wordt tegengehouden door het bladerdek van het Amazonewoud.